「當有天我不記得了，你還會愛我嗎」－老狗失智症

Enm新聞網 記者賴垚旴/綜合報導

隨著年齡增長，漸漸忘記最愛的爸媽，牠們會老，也會跟人一樣出現失智的行為。

跟主人的互動變少、變得容易焦慮、常常感到害怕，很多毛孩爸媽覺得只是年紀大了，其實不然，這些行為可能是開始出現的老年疾病。

面對狗狗的老年失智問題，毛孩爸媽可以這樣做！

老狗失智症是一種認知障礙，在醫學上的正式診斷名稱為「認知功能障礙症後群」，是腦袋功能的障礙，從許多獸醫師過往治療經驗中發現，當狗狗的生活過於規律、缺乏刺激時，罹患的機率相對會提高。一般狗狗在11歲左右就可能出現失智的現象，初期不會有太多症狀，但漸漸時間久了對狗狗本身，以及相處的家人造成生理和心理的極大傷害。

狗狗失智會有以下幾種症狀：

▼獸醫師最常用來診斷的DISHAA量表，就說明了認知障礙會出現的症狀：

• 現迷失、定向力障礙(Disorientation)
  • 漫無目的的走動
  • 傻傻地站在家中的某個角落發呆
  • 卡在家中某個角落動彈不得
  • 盯著什麼都沒有的牆壁、地板或某個角落
  • 認不出熟悉的人和其他動物夥伴
• 社交互動改變(Social Interactions)
  • 比較不尋求關注，或是過度尋求關注
  • 迎接家長的熱情變低，甚至不主動迎接
  • 對於訪客、家中成員，或其他動物夥伴，表現出易怒、恐懼或攻擊行為
• 睡眠周期改變(Sleep/Wake Cycle)
  • 白天睡眠時間增加
  • 晚上不睡覺，反而走來走去，甚至可能會在夜間無原因嚎叫
• 排泄習慣、學習和記憶改變(House soiling, Learning and Memory)
  • 記憶力變差，對於曾經學過的口頭或動作指令反應變慢
  • 排泄習慣改變，可能是大小便的位置是頻率和時間改變
  • 容易分心、無法集中注意力，難以引起狗狗的注意力
• 活動力改變(Activity)
  • 探索環境、玩耍和與其他成員互動的意願降低
  • 有的反而活動力增加，但是呈現漫無目的不停走動
  • 出現重覆的行為，像是不斷繞圈圈、啃咬或舔舐某個地方
• 焦慮表現(Anxiety)
  • 和主人分開的焦慮表現增加
  • 對於聲響和視覺刺激的反應或恐懼上升
  • 對於陌生地點的恐懼害怕會增加，甚至可能以前不害怕的東西也會感到害怕(像是坐車、出門)

最常就診的原因是日夜顛倒以及夜間無原因嚎叫，這直接對生活造成影響，但往往更早之前就已經開始出現學習、記憶下降等等問題，只是多數毛孩爸媽無法敏銳察覺，或是把這些症狀當作是狗狗老化行為而沒有注意。

治療及居家照護指南

狗狗失智是退化性疾病目前無法治療，也沒有特效藥。但可以透過藥物控制、營養補充、環境改善、以及行為治療等方式來減緩惡化的狀況。

狗狗失智雖為不可逆的疾病，但非所有高齡狗狗都會發病，保持健康的生活，便可讓狗狗遠離老狗失智的症狀。

藥物控制

可補充含有抗氧份成份保健食品，協助腦細胞的正常運作

營養補充

可均衡攝取綠色蔬菜與抗氧化食物，如：藍莓、花椰菜、地瓜等。

環境改善

設置防滑地墊、圍欄、修剪腳毛，減少滑倒、撞傷等問題。

行為治療

學習新的動作，即使速度緩慢也沒關係，主要是持續不斷的學習，維護腦細胞的運作。

定時撫摸抱抱狗狗，多幫他梳毛，皮膚的接觸對腦神經刺激很重要，也可以使用食物獎勵，在玩具內放入狗狗喜歡吃的食物，多散步曬太陽，多互動保持好心情，讓大腦活躍，可以減少半夜起床的情況。。

珍惜與狗狗相處

狗狗的一輩子短短十幾年，牠們用了一輩子來愛著我們。

我們無法阻止變老，但可以用愛陪伴與狗狗最後美好的時光。